Cuando se oye hablar de animales entrenados para ayudar a los humanos, las historias suelen involucrar perros… o incluso razas menos comunes, como caballos miniatura. Al fin y al cabo, es raro oír historias de gatos detectores de bombas o gatos guía para ciegos.
¿Por qué? ¿Son otras especies, como los perros, más inteligentes que los gatos domésticos? Es una pregunta compleja sin una respuesta sencilla.
Acerca de la inteligencia felina
Evaluar las capacidades cognitivas de los felinos presenta una serie de desafíos únicos. Si bien los perros suelen estar deseosos de complacer y pueden ser entrenados para realizar una amplia variedad de tareas a cambio de elogios o recompensas alimenticias, nuestros gatos a menudo muestran menos interés en aprender este tipo de tareas que los perros. De hecho, ¡los gatos son conocidos por su reticencia a participar en estudios de investigación!
La naturaleza notoriamente distante de los gatos puede plantear desafíos únicos a la hora de evaluar su inteligencia. Esto exige que los investigadores sean un poco más creativos en su enfoque, lo que dificulta comparar la inteligencia de los gatos con la de otras especies.
¿Qué sabemos sobre el cerebro de los gatos?
El cerebro felino promedio mide aproximadamente 5 cm de largo y pesa entre 5 y 30 g. Si bien el tamaño del cerebro felino es menor, tanto objetivamente como en proporción a su masa corporal, que el de los perros y los humanos, su estructura es muy similar a la del cerebro humano.
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Al igual que los humanos, los cerebros de los gatos presentan complejos patrones de plegamiento superficial que aumentan su superficie relativa. Se cree que este aumento de superficie mejora la cognición (el pensamiento complejo) y la función cerebral en general.
¿Son los gatos más inteligentes que los perros?
A pesar de esos marcados contrastes, existen algunas similitudes sorprendentes entre gatos y perros. StunningArt / Shutterstock.com
Al evaluar la inteligencia de diferentes especies animales, a menudo nos fijamos en la cantidad de neuronas que hay en el cerebro del animal.
A Estudio de 2016 Calcularon el número de células nerviosas dentro de la corteza cerebral (la región del cerebro que se cree que contribuye más directamente a la inteligencia) en varias especies animales diferentes.
Los investigadores descubrieron que los gatos tienen casi el doble de neuronas corticales (300 millones) que los perros (160 millones), lo que se interpretó como prueba de que los gatos son más inteligentes que los perros.
Si bien se han observado hallazgos contradictorios en otros estudios, Estos estudios contradictorios involucraron muestras pequeñas y, por lo tanto, no deben considerarse la última palabra en el debate sobre la inteligencia de perros y gatos. Si bien se han realizado varios estudios, actualmente no se dispone de resultados claros y consistentes.
En realidad, es importante reconocer que existen desafíos significativos para calcular el número exacto de neuronas en el cerebro de una especie en particular. Es poco probable que contar neuronas resuelva alguna vez el antiguo debate sobre qué especie es más inteligente., ¿Gatos o perros?
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Sin embargo, se puede afirmar que los gatos poseen cerebros complejos que guardan varias similitudes con los nuestros. La estructura cerebral de los gatos sugiere que son animales inteligentes capaces de resolver problemas.
¿Qué tan inteligentes son los gatos en comparación con los humanos?
Pero, ¿qué hay de tu gato en concreto? Quizás sea el momento de hacerle una prueba de inteligencia. Rapit Design / Shutterstock.com
Se han sugerido varias pruebas caseras para ayudar a los dueños de gatos a evaluar la inteligencia de sus animales. Estas pruebas comparan el desempeño de un gato en ciertas tareas con el desempeño esperado de un niño humano de una edad determinada.
¿Qué tan inteligente es tu gato?
La primera prueba debe realizarse en una habitación tranquila, utilizando el juguete favorito de su gato.
Deja que tu gato vea que tienes el juguete y luego escóndelo detrás de un objeto sólido (como una caja de cartón). ¿Cree tu gato que el juguete ha desaparecido o lo busca detrás de la caja? Si lo busca, demuestra que comprende la permanencia del objeto.
Esto se refiere a la idea de que los objetos siguen existiendo, incluso cuando no podemos verlos; el juguete no desaparece simplemente porque ya no sea visible. En los humanos, este concepto se comprende aproximadamente entre el año y los dos años de edad, así que, si tu gato supera esta prueba, es al menos tan inteligente como un niño humano de un año.
A continuación, coge un juguete que se pueda mover (como una pelota que puedas rodar o un juguete de cuerda) y enséñaselo a tu gato.
Deja que tu gato vea cómo se mueve el juguete y luego colócalo en un lugar donde pueda desplazarse detrás o debajo de un objeto sólido.
¿Tu gata predice correctamente dónde aparecerá el juguete o se queda mirando el lugar donde desapareció? Si tu gata predice correctamente dónde reaparecerá el juguete y lo espera allí, ¡es tan inteligente como un niño promedio de dos años!
Si bien esas dos pruebas son divertidas, las capacidades humanas se vuelven un poco menos predecibles después de la primera infancia.
Todos los niños se desarrollan a ritmos diferentes, lo que dificulta establecer edades estandarizadas para el rendimiento en las pruebas mentales.
Cómo poner a prueba la inteligencia de los gatos
Sin embargo, existen otras preguntas que puedes hacerte para evaluar la inteligencia de tu gato.
- ¿Tu gato? reacios a entrar en su transportín para gatosSi es así, esto sugiere que su gato tiene memoria a largo plazo para recordar experiencias negativas previas asociadas con el transportín (como visitas al veterinario o viajes largos en coche).
- ¿Tu gato araña alguna vez una puerta exterior en particular?, con ganas de salir, ¿Aunque nunca la hayas dejado salir por esa puerta? Si es así, esto sugiere que tu gata ha aprendido la función de esa puerta observándote a ti y a los miembros de tu familia.
- ¿Alguna vez tu gato ha abierto un armario para acceder a su comida o a algún otro objeto que le guste? Si es así, este comportamiento demuestra la capacidad de tu gato para resolver problemas.
- ¿Tu gato te ha entrenado para que le des de comer a una hora determinada?, usando maullidos ¿O algún otro comportamiento para llamar la atención? Si es así, esto indica que comprende la relación causa-efecto (¡maullar u otro comportamiento hace que le pongan comida en el plato!) y que entiende el concepto del tiempo.
Los gatos han evolucionado para demostrar su inteligencia de maneras que a los humanos no nos resultan evidentes de inmediato. Por esta razón, puede ser difícil evaluar con precisión y objetividad la inteligencia de tu gato. Sin embargo, la evidencia disponible sugiere que los gatos son mucho más inteligentes de lo que muchos creen.
Preguntas frecuentes
¿Qué tan inteligente es un gato en comparación con un humano?
No existe un método fiable para comparar la inteligencia felina con la humana, pero su desempeño en pruebas de función mental sugiere que los gatos son al menos tan inteligentes como los niños pequeños. Incluso podrían ser más inteligentes, pero a menudo se muestran reacios a participar en pruebas cognitivas.
¿Cuál es la raza de gato más inteligente?
Si bien cuantificar la inteligencia felina es un desafío, muchos dueños de gatos consideran que los abisinios, siameses, bengalíes y birmanos son excepcionalmente inteligentes. Su inteligencia percibida se basa en gran medida en la forma en que interactúan con sus dueños humanos.
¿Qué es más inteligente, los gatos o los perros?
El debate entre gatos y perros es interminable. En lo que respecta a la inteligencia, no existen datos concluyentes que puedan zanjar la cuestión. Se han realizado numerosos estudios, pero los resultados varían entre ellos.
¿Cuál es el coeficiente intelectual de un gato?
No existe un equivalente a la prueba de CI para gatos, y dado que el CI se basa completamente en la puntuación promedio de una población humana determinada, no tiene sentido aplicar esa distribución a otra especie.
